22 Gennaio 2024 ~ 0 Commenti

Invecchiamento e telomeri

La medicina affronta l’invecchiamento attraverso lo studio dell’andamento di diversi parametri fisico-biologici in relazione allo scorrere lineare del tempo. Per spiegare i processi di invecchiamento nel corso degli anni sono state proposte più teorie, ognuna delle quali prende in considerazione un determinato parametro. In realtà, probabilmente le teorie presentate coesistono tutte insieme, e portano complessivamente a una stessa conclusione: la diminuzione della capacità di resistenza dell’organismo causa il deterioramento temporale.

In ogni studio vi è una fase comune, ovvero il manifestarsi di qualche danno durante le replicazioni cellulari. Entro certi limiti, il corpo umano elimina le cellule più vecchie e malate, e le rimpiazza con cellule neoformate e sane. Durante questi passaggi di ricambio cellulare si andrebbe incontro a danni, errori o malfunzionamento del processo replicativo, che aumenterebbero via via che passa il tempo, e porterebbero alla morte naturale delle cellule.

Il comportamento dei telomeri è uno dei parametri studiati, infatti il loro accorciamento è correlato al processo di invecchiamento.

Cosa sono i telomeri. La parola telomeri fonde i termini greci “telos” = fine e “meros” = parte; essi infatti sono la parte finale dei cromosomi.

Il nostro DNA, con il passare degli anni e il susseguirsi delle moltiplicazioni cellulari, va incontro a un progressivo deterioramento con perdita d’informazione genetica. La funzione dei telomeri è quella di limitare questo fenomeno. La telomerasi è un enzima presente nelle nostre cellule, che interviene ricostruendo i telomeri consumati o accorciati, ma con l’avanzare degli anni diminuisce la sua capacità di riparazione. Con il trascorre del tempo anche i telomeri si deteriorano accorciandosi gradualmente, e i telomeri più corti sono associati al normale processo di invecchiamento fisiologico.

I telomeri si accorciano naturalmente dopo ogni divisione cellulare, fino a quando raggiungono una lunghezza per la quale la cellula non si replica più e va in apoptosi. L’accorciamento dei telomeri ha un ruolo importante nel processo di invecchiamento.

Si è visto inoltre che, in caso di stress psicofisico, si rileva una riduzione dei telomeri e della telomerasi, spesso associata a fenomeni di invecchiamento precoce e sviluppo di varie patologie. Siamo di fronte al caso in cui un evento esterno influisce su un elemento non genetico.
Cosa protegge i telomeri da un accorciamento precoce?
La migliore risposta è uno stile di vita sano, con il numero adeguato di ore di sonno, alimentazione ricca di antiossidanti e povera di cibi processati pro-infiammatori, attività fisica, etc.
Se vuoi approfondire l’argomento del well ageing ti consiglio il mio ultimo libro “Invecchiare non è una colpa” Ed. LSWR

 

 

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