17 Marzo 2022 ~ 0 Commenti

Chi sono i responsabili delle microplastiche negli oceani

Voce al cosmetologo: rubrica a cura di Giulia Penazzi

 Fonte immagine: Great Italian Food Trade

Le microplastiche* sono dei minuscoli pezzi di materiale plastico, di dimensioni inferiori ai 5 millimetri. In base alla loro origine, possono essere suddivise in due gruppi principali:

Microplastiche primarie: rilasciate direttamente nell’ambiente sotto forma di piccole particelle, si stima che questa categoria rappresenti il 15-31% delle microplastiche presenti nell’oceano.
  • Fonte principale: lavaggio di capi sintetici (35% delle microplastiche primarie)
  • Abrasione degli pneumatici durante la guida (28%)
  • Microplastiche aggiunte intenzionalmente nei prodotti per la cura del corpo (per esempio, le micro-particelle degli scrub e dei dentifrici) 2%
Microplastiche secondarie: prodotte dalla degradazione degli oggetti di plastica più grandi, come buste di plastica, bottiglie o reti da pesca. Rappresentano circa il 68-81% delle microplastiche presenti nell’oceano.
E’ interessante sottolineare che le plastiche presenti nei cosmetici, così prese di mira a livello mediatico, sono responsabili solo in minima parte dell’inquinamento degli oceani, non più del 2%.

Quali sono gli effetti delle microplastiche?

Le microplastiche presenti negli oceani sono in aumento. Nel 2017 l’ONU ha dichiarato che ci sono 51mila miliardi di particelle di microplastica nei mari, 500 volte più numerose di tutte le stelle della nostra galassia.
Le microplastiche presenti in mare possono essere inghiottite dagli animali marini e, attraverso la catena alimentare, la plastica ingerita dai pesci può arrivare direttamente nel nostro cibo.
Le microplastiche sono state trovate negli alimenti e nelle bevande, compresi birra, miele e acqua del rubinetto. Per cui, non c’è nulla di cui stupirsi se di recente sono state trovate particelle di plastica anche nelle feci umane e nella placenta**.
Gli effetti sulla salute sono ancora ignoti, ma spesso la plastica contiene degli additivi, come agenti stabilizzatori o ignifughi, e altre possibili sostanze chimiche tossiche che possono essere dannosi per gli animali o gli umani che li ingeriscono.

Nel 2015, il Parlamento ha votato a favore di una restrizione dei sacchetti di plastica in Europa. A settembre 2018 gli eurodeputati hanno approvato una strategia che mira ad aumentare i tassi di riciclaggio dei rifiuti di plastica nell’UE.
Inoltre, è stato richiesto alla Commissione di introdurre in tutta Europa il divieto di aggiungere intenzionalmente microplastiche nei prodotti cosmetici e nei detergenti entro il 2020 e di muoversi a favore di misure che minimizzino il rilascio delle microplastiche dai tessuti, dagli pneumatici, dalle pitture e dai mozziconi di sigaretta.
A ottobre, il Parlamento ha approvato il divieto in tutta l’Europa per certi prodotti usa e getta trovati in abbondanza nei mari e per cui sono già disponibili delle alternative non di plastica. Gli eurodeputati hanno aggiunto anche le plastiche ossi-degradabili alla lista dei materiali da proibire. Le plastiche ossi-degradabili sono plastiche comuni che si rompono facilmente in piccolissimi pezzi a causa degli additivi contenuti e contribuiscono così all’inquinamento delle microplastiche negli oceani.

Parlamento Europeo  

**Ragusa, A., Svelato, A., Santacroce, C., Catalano, P., Notarstefano, V., Carnevali, O., … Giorgini, E. (2021). Plasticenta: First evidence of microplastics in human placenta. Environment International, 146, 106274.

 

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