07 Aprile 2022 ~ 0 Commenti

Biodegradabilità dei siliconi

Oggi la Dott.ssa Barbara Catozzi ci parla di biodegradabilità dei siliconi*

Si definisce biodegradabile qualunque prodotto o sostanza che immessi nell’ambiente vengano degradati, ovvero decomposti in molecole più semplici e innocue per l’ambiente in cui viviamo. Si potrebbe anche dire che la biodegradabilità è una misura del tempo che l’ambiente naturale impiega a eliminare una determinata sostanza.
Come fanno a decomporsi le sostanze nell’ambiente? Immaginiamo che una sostanza venga riversata nel terreno e qui, ad opera di alcuni batteri specializzati, la tal sostanza venga degradata; immaginiamo quindi condizioni specifiche e particolari come ad esempio assenza di luce, densità apparente del terreno (importante per determinare la quota di ossigeno disponibile per la fermentazione), temperatura e umidità caratteristiche ed infine l’ingrediente fondamentale: il batterio in grado di decomporre proprio quella sostanza.
I prodotti che non possono subire questo processo sono detti non biodegradabili e per fare alcuni esempi parliamo di plastica e vetro.
I prodotti biodegradabili ed i loro tempi di degradazione sono invece ad es.:

  • un tovagliolo di carta in circa due settimane,
  • un torsolo di mela viene degradato in circa due mesi,
  • un mozzicone di sigaretta con filtro circa un anno,
  • un barattolo di latta circa cinquanta anni e
  • una bottiglia di plastica in 100-1000 anni.

E’ chiaro che in linea di massima i materiali più strutturati sono più difficili da degradare, mentre i più semplici risultano maggiormente degradabili.
Questo discorso vale anche per materiali come i siliconi, infatti contrariamente a quanto si pensi, i siliconi a corta catena più leggeri si degradano in determinate condizioni. Chiaramente una spatola in silicone per cucinare non subirà un processo di degradazione in tempi accettabili, mentre il dimeticone utilizzato nei prodotti cosmetici normalmente sì.
Gli studi scientifici indicano infatti che siliconi leggeri a corta catena si degradano una volta entrati a contatto con il suolo,  occorrono condizioni particolari della composizione del terreno di contatto perchè avvenga la degradazione dei siliconi leggeri non volatili.

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